Pleiades(中文常译为“昴宿星团”或“七姐妹星团”)是位于金牛座的一个明亮疏散星团,距离地球约444光年。它是夜空中肉眼可见最显著的星团之一,通常可看到6至7颗亮星,因此在许多文化中被称为“七姐妹”。
在天文学上,Pleiades包含数百颗恒星,其中最亮的几颗以希腊神话中的普勒阿得斯七姐妹命名:迈亚(Maia)、塔宇革忒(Taygeta)、厄勒克特拉(Electra)、阿尔库俄涅(Alcyone)、斯忒洛珀(Sterope)、刻莱诺(Celaeno)和墨洛珀(Merope)。
除了科学意义,Pleiades在世界各地的文化中具有深远影响。古希腊人、毛利人、日本(称“ Subaru”,即昴)、中国古代(属二十八宿之昴宿)等均有相关神话或历法应用。例如,日本汽车品牌“斯巴鲁(Subaru)”的标志即源自昴宿星团。
最佳观测时间为北半球的秋冬季节,尤其在11月至次年3月间清晰可见。使用双筒望远镜可观察到更多成员星及周围的蓝色反射星云。